『源氏物語』に登場する姫君　玉鬘について

　玉鬘（たまかづら）は、光源氏の義兄であり親友でもある頭中将（とうのちゅうじょう）を父に、頭中将の愛人だった夕顔（ゆうがお）を母にもつ姫君です。

　源氏物語』第四帖＜夕顔＞で、光源氏が恋に落ちる女性こそ、かつて頭中将の愛人だった夕顔です。しかし夕顔は物の怪により急死してしまいます。光源氏の悲しみは大変深いものでした。

　夕顔が行方不明になった時、娘の玉鬘は３歳でした。

母・夕顔の死を知らないまま玉鬘は４歳で乳母（めのと）たちとともに筑紫へ下ります。 乳母の夫が大宰少弐（だざいのしょうに＝大宰府の次官）になったため、乳母は家族と共に玉鬘を連れて京から筑紫へ下向するのでした。

　玉鬘が１０歳ごろ、乳母の夫である大宰少弐が筑紫で死去します。

　大宰少弐は息子たちに
「この姫君を京にお連れ申さねばならないことだけを心掛けなさい。
　私の供養のことなど気にしなくていい。」
と遺言しました。乳母一家は、玉鬘を大切に養育します。　

　いつか京へ戻り、玉鬘が幸せになることを神仏に祈りつつ・・・。

　玉鬘と乳母たちが筑紫で願をかけたのが鏡神社（佐賀県唐津市）と筥崎宮（福岡市東区）であると『源氏物語』内に書かれています。

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